Estimado Antonio,
Aquí algunos comentarios que son simplemente mi opinión. Otros
miembros del grupo serán bienvenidos a compartir su opinión o a
corregirme.


> 1. Típicamente se recomienda Red Hat, SUSE o CENTOS. ¿Me pueden
comentar sobre la viabilidad de uno y otro?

Como usuario por años de RedHat, Fedora y Ubuntu, basado en mi
experiencia, te recomiendo que uses Ubuntu. Hasta ahora es la
distribución que me parece más enfocada a las necesidades del usuario
común de oficina.

Además, las herramientas de manejo como el "LTSP Manager" y la harta
cantidad de documentación específica del "Ubuntu LTSP Community Wiki"
son de gran valor al administrador de sistemas.

Aquí un par de enlaces:
LTSP Manager: http://people.ubuntu.com/~ogra/LTSPManager/
Ubuntu LTSP Wiki: https://help.ubuntu.com/community/UbuntuLTSP


> 2. Cuando se realicen actualizaciones en el servidor, ¿estas
actualizaciones automáticamente se reflejan en las nuevas sesiones?
¿O hay que ejecutar de nuevo el comando que crea la imagen a partir de
la que bootean los usuarios al conectarse?

Cuando se actualizan aplicaciones, se actualizan archivos y librerías
localizadas en el disco duro del servidor. Entiendo que, si en ese
momento, hay algún usuario usando esa aplicación, estos archivos y
librerías estarán pre-cargadas en la memoria (cached).

Por la manera en que Linux maneja los procesos y memoria, la instancia
abierta de la aplicación pudiera usar una mezcla de lo que hay en
memoria y lo que hay en el disco. Esto pudiera causar algún
malfuncionamiento temporero. Esto se resuelve rápidamente cerrando y
reiniciando la aplicación.

Para evitar dolores de cabeza, te aconsejo aplicar actualizaciones en
momentos que los usuarios no estén usando el sistema.

Por otro lado, la imagen que usan los clientes es un mini-linux
intermediario, que ofrece servicios básicos al terminal y es
independiente de la distribución que corre en el servidor. Cuando se
actualiza esta imagen, esta será utilizada por los clientes la próxima
vez que sean reiniciados.


> 3. Pero realmente no quisiera usar una instalación predefinida, sino
por ejemplo implementar LTSP en la distribución que resulte más
viable. ¿Cuán complicado es hacerlo así?, ¿Se modifica en algo el
mantenimiento del servidor con respecto de lo que hay que hacer
después de actualizaciones o instalación de programas?

Al principio de mis años como administrador, yo pensaba lo mismo y
obviaba las instalaciones predefinidas. Solía hacer instalaciones
específicas con tal de obtener la última funcionalidad disponible.

Con el tiempo aprendí lo siguiente:

1. Muchas cabezas son mejor que una!
Despreciar el trabajo de las personas que preparan paquetes, las
experiencias de personas que los prueban, y el conocimiento de la
comunidad que usa la solución predefinida, eso es buscar problemas que
no necesito. Así que, a menos que seas algo masoquista, te aconsejo la
opción predefinida.

2. Toda implementación debe ser mantenible.
Si deseas mantener actualizado tu servidor, sin que cada actualización
se convierta en todo un proyecto, es mejor mantener los trabajos
específicos a un mínimo. De lo contrario el sistema tendrá mala fama
de ser algo místico, misterioso y no mantenible.

3. Una buena implementación debe ser como un buen matrimonio, para
toda la vida.
Recuerda que no estamos en el mismo empleo o posición por siempre. La
persona que nos sustituya, si no entiende lo que hicimos, reemplazará
nuestro trabajo con algo que pueda manejar. Así que si no quieres que
tu trabajo sea descartado luego, además de obtener mala fama como
administrador de sistemas, usa lo predefinido.

4. La imagen no es todo, pero a veces es demasiado.
Un sistema, por excelente que sea, si tiene un problema de imagen,
esta condenado al fracaso. No faltan las personas que dudan de los
sistemas. Si la percepción de la gerencia es que un sistema es muy
complicado, difícil, no mantenible, etc.; las probabilidades son altas
que tarde o temprano el sistema sea reemplazado. Muchas veces se
asocia lo complejo con lo propenso a fallo. La opción predefinida
simplifica las cosas.


Espero que esto te sirva de ayuda y no dudes plantear tus preguntas al
grupo.

Saludos,
Jose.