Descubren osamenta del Pleistoceno en la Riviera Maya
Cultura - viernes 13 de junio (18:15 hrs)

* Este hallazgo se suma al de otros tres esqueletos localizados
entre 2003 y 2005
* El descubrimiento estuvo a cargo de miembros de la Quintana Roo
Espeleological Survey


El Financiero en línea

México, 13 de junio .- El descubrimiento de una osamenta en una
caverna sumergida, en Quintana Roo, representa una pieza importante
del rompecabezas sobre la presencia del hombre temprano en América y
en lo que hoy es el sureste mexicano.

Lo anterior lo informó el biólogo Arturo González, director del
proyecto Estudio de los grupos humanos precerámicos de la costa
oriental de Quintana Roo, a través del registro sistemático de las
evidencias en los contextos de cuevas actualmente inundadas.

Junto con la arqueóloga Carmen Rojas, del Centro del Instituto
Nacional de Antropología e Historia (INAH) en ese estado, González
opinó que el rescate de este esqueleto significa un importante desafío
para el equipo interdisciplinario de investigadores reunido bajo la
iniciativa del INAH.

El hallazgo estuvo a cargo de miembros de la Quintana Roo
Espeleological Survey (QRSS), en la cual participa el espeleobuzo
Robbie Smiters, colaborador del proyecto. La QRSS fue fundada y es
dirigida por James Coke, quien descubrió entre 2003 y 2005 otros tres
esqueletos de la Edad del Hielo, en distintas cavernas inundadas de la
Riviera Maya.

Localizada a 500 metros de la entrada de la caverna, en una condición
extremadamente frágil, "la osamenta recientemente descubierta deberá
ser minuciosamente registrada in situ, antes de su colecta del lecho
rocoso inundado, este proceso se extenderá a lo largo de numerosas
inmersiones que llevarán más de un año", indicó González.

El esqueleto en cuestión conserva además 10 dientes, los que ofrecen
la posibilidad de su datación e, inclusive, obtener información
-mediante pruebas de Carbono 13- acerca de la dieta que mantuvo el
individuo.

"El carbono 13 nos servirá para entender si la dieta de estas personas
estaba compuesta de elementos marinos o de mamíferos terrestres, como
mastodontes y camellos", adujo.

El también director del Museo del Desierto, en Coahuila, explicó que
este hallazgo se suma al de los otros tres esqueletos antes
mencionados y juntos componen la colección más completa de osamentas
de la Era del Hielo que se tiene para México, y una de las de mayor
antigüedad para todo el Continente.

Las dataciones asignadas a estos esqueletos oscilan entre los 8 mil y
13 mil años calendáricos antes del presente.

Estas osamentas halladas en cuevas sumergidas de Quintana Roo, son
similares en antigüedad a las otorgadas a esqueletos ubicados por el
arqueólogo y antropólogo estadounidense Tom Dillehay, en el sur de
Chile; así como a otros descubiertos en el norte de Estados Unidos y
Alaska. "Pareciera que los hombres aparecen en el Continente
Americano al mismo tiempo, lo que no puede ser posible", explicó.

"Lo importante, es que estos descubrimientos nos enseñan que la
historia del hombre en América está muy lejos de comprenderse a
cabalidad. Las evidencias encontradas por nuestro equipo de
investigadores hacen que se replanteen las teorías más aceptadas hasta
el momento sobre cómo, por dónde y cuándo, se dio el poblamiento del
Continente Americano", expresó González.

Una de estas teorías, refiere a migraciones de grupos solutrenses
venidos de lo que hoy es Francia y la Península Ibérica, y argumenta
que humanos cruzaron vía marítima por Groenlandia hacia el norte de
América. Otra de ellas es la que difunde el paso de grupos del norte
de Asia a través del Estrecho de Bering (la más aceptada).

Sin embargo, existe una tercera teoría que apunta a que la primera
aparición del hombre en América fue de grupos polinesios, quienes
arribaron al sur del Continente por medio de embarcaciones.

González destacó que otra de las incógnitas que plantea el hallazgo
del último esqueleto, es su similitud con el hallado en la cueva de
Naharon (correspondiente a una mujer que al momento de morir tenía
entre 25 y 30 años), hasta ahora el más antiguo, fechamiento de
radiocarbono realizado en Estados Unidos, ubicado en 14 mil 500 años
antes del presente.

En opinión de González y del doctor Alejandro Terrazas, de la UNAM, lo
que se puede afirmar hasta el momento, luego de estudios de
antropología física, es que las osamentas no guardan filiación con
grupos mayas y sí- con grupos del sur de Asia, específicamente, de
regiones cercanas al actual territorio de India.

"Ahora, las cámaras subterráneas donde encontramos los esqueletos nos
están enseñando que los hombres de la Era del Hielo seleccionaban
lugares lejanos a las entradas y con características específicas, para
depositar a sus muertos, lo cual no es una práctica que se conozca
para estos grupos en ningún lugar de América", manifestó.

Otro descubrimiento interesante se dio en el Sistema Sac Actun, se
trata del esqueleto de un perezoso gigante de la Era del Hielo, que
representa también importantes retos técnicos, debido a su lejanía,
desde la entrada de la cavidad, lo que limita el tiempo para su
registro y estudio in situ, obligando a tener que realizar numerosas
inmersiones.

La siguiente fase de estudio de la Prehistoria de la Península de
Yucatán tratará de dilucidar el por qué se consumieron camélidos
(camellos) dentro de las cuevas. "Lo que queremos es entender a estos
grupos, a partir del análisis de los contextos arqueológicos que hoy
están varios metros bajo el agua", dijo.

González concluyó que estos proyectos en los cenotes y sistemas de
cuevas inundados de la Península de Yucatán, iniciados hace casi una
década, colocan a México como un país pionero en la realización de
registros arqueológicos en sistemas subterráneos sumergidos. Los
resultados de estas investigaciones han dado la vuelta al mundo
científico y han sido reseñados en prestigiadas revistas como "Nature"
y "National Geographic". (Con información de Notimex/JOT)