Encontraron en Cimientos de Las Margaritas diferentes tradiciones de
enterramiento, uso de temascales y "pintaderas" para decorar el
cuerpo, señaló Carlos Álvarez Asomoza, del IIFL de la UNAM

Ciudad de México.- En el sitio de los Cimientos de Las Margaritas, en
los altos orientales de Chiapas, investigadores universitarios
hicieron hallazgos concernientes a las costumbres de ese pueblo como
tradiciones de enterramiento, uso de temascales �"baños de vapor�", y
"pintaderas" para decorarse el cuerpo.

Aunque la población de esa zona arqueológica maya �"considerada una de
las más importantes del periodo Posclásico Tardío y Colonial�" fue
pequeña, tuvo acceso a las principales rutas de comercio mesoamericano
y, por lo tanto, a artículos suntuarios que los comerciantes de la
época �"entre los años 1250 y 1500 de nuestra era�", vendían a larga
distancia, señaló el integrante del Centro de Estudios Mayas, del
Instituto de Investigaciones Filológicas (IIFL) de la UNAM, Carlos
Álvarez Asomoza.

Así, llegaron a la localidad productos desde el Caribe y Belice, pero
también de Sonora y del Occidente de México, aunque resulta más
interesante el descubrimiento de que algunos de esos objetos provienen
de la basura doméstica. "Si se excava un palacio es razonable
encontrarlos; pero en Cimientos ocurre entre la población que no era
de la élite", indicó.

En las tierras altas orientales de Chiapas (habitadas en la actualidad
por indígenas tojolabales), justo en el límite entre Las Margaritas y
el municipio de La Independencia, existió lo que hasta los años 70 fue
una ciénaga. "Estaba inundado, y la comunicación entre las 'islas' y
tierra firme, se hacía con ayuda de puentes", dijo.

Ahora, esas porciones de tierra se han convertido en cerros y de la
antigua ciénaga sólo quedan dos pozas; allí, se encontraron los postes
de lo que fueron los puentes y fue posible conocer la existencia de un
muelle y un dique, que circundaba al islote para controlar las
fluctuaciones del agua, explicó.

De las más de 100 casas que existieron, se exploraron dos, una de
estatus elevado, y otra de la gente del pueblo; la primera, se ubica
en una terraza superior, y la segunda, en el nivel inmediato inferior.

La perteneciente a la clase gobernante aparece con patio cerrado y un
altar al centro. La otra, denominada montículo 75, resultó ser una
construcción con dormitorio y cocina separados, con un patio abierto.
En esta última, se encontró una urna, y dentro, el esqueleto de un
infante de un año de edad, lo que señala cambios en los
enterramientos, apuntó.

Durante el Clásico maya (250-60900 d.C.), las inhumaciones eran
extendidas en tumbas de lajas, como la del rey Pakal, en Palenque;
para el Posclásico, se modificaron las costumbres funerarias por
cremaciones. Los huesos calcinados y las cenizas eran colocados dentro
de ollas que, a su vez, se ponían en oquedades naturales de las rocas,
como en este caso, o en cuevas, especificó el arqueólogo.

La tinaja tiene una pequeña perforación, lo que indica que fue
"matada" para contener el entierro e irse con el difunto. “En este
caso, el cuerpo no fue cremado, porque cupo perfectamente en ese
recipiente de barro”, explicó.
La cocina, de la unidad habitacional explorada, se identificó porque
en uno de sus muros de roca caliza había caracoles de agua dulce,
abundantes en los arroyos cercanos, con la punta rota, indicativo de
que fueron comidos.

De igual manera, en el rincón de la terraza se encontró una
edificación circular, con piso de estuco pintado de rojo. "Se supo que
era un baño de vapor, pues en pueblos coloniales indígenas de la
segunda mitad del siglo XVI, que luego fueron abandonados por las
epidemias traídas por los españoles �"como tifo, viruela y cólera�",
también se encontró ese sistema constructivo", puntualizó.

En cuanto a los objetos descubiertos en tres temporadas de
excavaciones, Carlos Álvarez mencionó que en el muelle se localizaron
un hacha, cinceles, un cascabel completo que tiene como badajo un
canto de río, agujas, un anillo calado, una lámina, y gotas de
soldadura de bronce, elaborado a partir del cobre de los yacimientos
de Ucareo, Michoacán y la sierra oaxaqueña.

Al principio, se creyó que eran de cobre, pero en colaboración con
José Luis Ruvalcaba, del Instituto de Física, y mediante el análisis
PIXE, se determinó la composición química de la aleación que incluye
arsénico, plomo, plata, antimonio y níquel, entre otros elementos. Se
trata de aleaciones metálicas elaboradas por los mayas, lo que
significa que en la localidad fundían el metal, para mezclarlo con
otros elementos, añadió.

Asimismo, durante las excavaciones fueron recuperados varios dientes
humanos perforados, incisivos y molares, que probablemente se usaban
como amuleto y 17 objetos de ámbar como cuentas, orejeras y
narigueras, resina fósil proveniente de los yacimientos de Totolapa,
cercano a Tuxtla Gutiérrez, y al norte chiapaneco en Simojovel.

La mayor parte de las piezas de ámbar, se localizaron en el fondo de
la extinta ciénaga, o en la orilla, como si hubieran sido lanzadas al
agua a manera de ofrenda, consideró.

También, se encontraron botones de concha; pulseras del mismo
material, cuyos talleres de manufactura se ubicaban en Sonora; placas
de coral proveniente del Caribe, y fragmentos de láminas y discos de
orejeras de obsidiana verde, de Pachuca, Hidalgo.

La obsidiana gris detectada podría provenir de Ucareo, Michoacán y del
Pico de Orizaba, pues "los pochtecas o comerciantes aztecas llevaban
todos esos productos hasta Chiapas ", abundó.

Otro hallazgo destacado son las más de 260 pintaderas planas de
cerámica para decorar el cuerpo; se trata de fragmentos de sellos,
recobrados en el desecho de las casas. "Se usaban frecuentemente y si
se rompían, hacían nuevos", acotó.

Los antiguos mayas, de las tierras altas de Chiapas, usaban sólo
pigmento rojo, posiblemente cinabrio de las minas de Querétaro. A
diferencia del tatuaje, tardado y doloroso, las pintaderas eran
fáciles de utilizar.

Prácticamente, toda la iconografía de esos objetos se refiere a la
serpiente de cascabel tropical (Crotalus durissus), o la nauyaca
(Bothrops asper): a su piel, cabezas, fauces o colas. En las
representaciones de los gobernantes mayas, ellos siempre cargan una
barra ceremonial en forma de una serpiente bicéfala que representa la
banda celeste, como es común observar en las estelas y relieves mayas
de las tierras bajas.

Otros diseños, se refieren a changos, venados, patos, aves acuáticas,
o perros; se sabe que éstos últimos acompañaban el alma de los
difuntos al otro mundo, recalcó Álvarez Asomoza.

La investigación, iniciada hace tres lustros, sigue su curso para
precisar qué sembraban y comían los mayas del Posclásico, pues también
se han encontrado huesos de venado cola blanca, así como un cráneo de
tapir, y restos de pavón, evidencia de una variada nutrición, concluyó.
http://www.milenio.com/node/136585