São uma espécie de automação que mediante a digitação de determinadas
palavras chave dispara um preenchimento contextual

para entender melhor assista este vídeo:
http://www.eustaquiorangel.com/posts/438

No caso o "Eustáquio Rangel" postou uma dica na qual ele
criou snippets para o ruby, estou agora buscando algo para o python